The Meaning of Play

「我都沒有足夠時間玩！」某天當我催促孩子洗澡時，兒子抱怨著。「不夠時間玩？」我真的感到莫名其妙，兒女就讀的是國際學校，回家後的家課通常只有閱讀圖書兩本。放學後回家，基本上的活動是—玩，玩，玩及玩。從事兒童輔導工作多年，我知道，我必需這樣回應：「怎樣不夠時間玩，給媽媽說說」「我每天都要上學，放學校又要趕著換衣服，玩不夠一點時間便要吃晚飯，洗澡及準備睡覺，我每天放學都只夠時間玩一兩種不同的玩具或遊戲，很討厭啊！」

遊戲治療之父Garry Landreth曾說過：「Play is Children’s Work 遊玩是孩子的工作」我有點不同意，我認為更精準的形容是：「Play is Children’s Life 遊玩是孩子的生命」。由自出娘胎開始，嬰兒便首先學懂與照顧者互動，互動給予他們快樂，愉悅，歡欣的感受，是與照顧者的連繫。漸漸地他們學懂如何「引誘」照顧者跟他們互動，是一種小遊戲，也是求生本能。因為當照顧者能夠被「引誘」成功的時候，自然會因為嬰兒的甜絲絲笑容融化著，更會悉心照顧，嬰兒的需求便能得到滿足。這是其中一個能夠確保嬰兒正向發展的重要機制。

「Play‧遊玩」對孩子來說是一種連繫。這種連繫不止是對照顧者，也是孩子與「自己」的連繫。例如透過玩弄身體各部分，孩子會加深對自我的認識，繼而透過投入遊玩過程中不斷的探索，試驗，思考，假設，實驗，及重覆的練習當中學會重要的技巧及知識。「Play。遊玩」是一項多層次且擁有多重的活動。過程中，孩子會遇到難題，挑戰，而誘發不同情緒反應； 借助合適的玩具，孩子更能將生活中的一點一滴無拘無束地投射在遊玩過程當中，甚至有時會被形容為達至「自療」的境界。隨著年紀漸長，「Play‧遊玩」當然也是最自然與他人建立關係的途徑，不少成人在忙碌的生活當中，也仍然會冀盼著與友人相聚玩樂一翻，或出外走走作樂，不也是「Play‧遊玩」的一種嗎？

不幸的是，雖然「Play‧遊玩」是孩子童年的全部，對普遍香港的孩子是奢侈的，是需要「付出」的，是浪費時間且沒有意義的活動。當然，這都是家長給孩子有意或無意間潛移默化的訊息及價值觀。孩子慢慢領會到「玩」是需要避免，久而久之，便喪失了這種能力。就連進行「遊戲治療」時，我也得重新教育孩子「玩」究竟應從何開始。

「玩」其實是有定義的，根據牛津的「遊玩手冊 Handbook of Play」「玩」包含五大元素：

1. 沒有特別的功能
2. 是即時，自願，有意向，享受，而且很多時是「為做而做」
3. 有別於其他功能性的行為，且通常會較不完整，浮誇，怪誕
4. 會重覆又重覆的做，而未必是有特別意義的
5. 在放鬆而沒有壓力的情況下進行

作為家長的你，會否可反思一下，平日為子女安排「玩」的活動，是否完全包含以上五個元素？有沒有借「玩」一字來誤導孩子，讓他們以為「玩」和「學習」是分不開的活動？令孩子認為在「玩」的時候必須要知道自己在遊戲的過程中正在「學習」甚麼？又有沒有在孩子自發地「玩」的時候，不作干擾？又或者有沒有不以為然地責備孩子重覆又重覆地進行的某些活動？如果有，可能我們也要想想當下一次孩子抱怨道：「沒有足夠時間玩」的時候，我們還可以理直氣壯地回應：「你這樣也算沒有時間玩？」

關於作者何善韻博士
- 親職及親子輔導中心創辦人及總監
- 輔導心理學家及教育博士
- 孕前/產前產後/嬰幼兒/親職輔導專家
- 認可新生兒行為觀察系統輔導員