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為未來推動STEM

【專訪】Koding Kingdom創辦人禤文浩先生（John）

隨著香港政府計劃將香港轉型為「智慧城市」，STEM教育（包括科學、科技、工程和數學四個學科）經已得到教育界和家長的關注。雖然推動STEM教育對於香港未來發展為智慧城市是非常重要，但社會上大家似乎不太清楚該如何推動STEM教學。今次我們邀請了Koding Kingdom創辦人禤文浩先生（John）與我們分享一下該如何有效地推行STEM教育。

John在香港出生及長大，他畢業於香港大學主修工程學亦曾就讀牛津大學主修管理學。畢業後他加入中信泰富集團，並於1997至2007年期間在上海參與有關電信投資的工作。John在這段時期開始對電子或電腦遊戲業務產生興趣，而剛好中國的遊戲行業正在起步，他便決定離開中信泰富並先後成為兩間美國上市遊戲公司的行政總裁。六年前，他更在深圳成立了自己的網頁遊戲公司，有了自己的小朋友後，他便離開公司回到香港專注照顧家庭。因為孩子的關係，令John有意投身教育行業，創立編程學校Koding Kingdom。

John表示Koding Kingdom為一間「青年科技教育企業」，亦即是一個環繞著STEM教育、編程、機器人等等的企業。雖然John以前曾在遊戲行業中發展，但他意識到這些軟件並不只是娛樂的工具，更可以成為與教學有關的用具。「編程其實與電子遊戲息息相關，它除了是一些軟件，亦是我們與年輕一代交流的好方法。我希望透過教授編程，去培育年青一代的正確思維。」Koding Kingdom成立五年以來，一直致力推動STEM教育向前發展。然而，在傳統的教育制度及配套下，以及普羅大眾對STEM尚未有太深入的認識，要在香港更廣泛地推行STEM教育仍是困難重重。

雖然香港政府意識到推行STEM教育的重要性並經已朝著正確的方向前進，但制定有效的推行計劃所面對的挑戰不僅僅是資金的問題。政府亦需要制定明確的指引，確保學生在中小學階段圴能接觸到STEM的各個科目，包括科技及工程等，還須有適當的配套去配合STEM教育的推廣。John指出在傳統的教育體系框架內，科技等科目是較難配合︰「現今的老師很多都不是科技行業出身，並沒有接受過正規的培訓，被委派任教科技科的，大多都並不是畢業於相關科目。而富經驗的老師住住卻只專注於核心科目上，如科學、數學、通識教育等。」

另一方面，正因為香港教育制度對STEM教育的規限，給予了私營教育機構如Koding Kingdom不少發展的空間。如果家長明白科技、編程或STEM教育對孩子將來發展的重要性，同時他們的家庭經濟狀況許可下，家長都會在私營教育機構為子女尋求更優質的教育課程。然而，問題所在是，公眾對STEM教育的認識有多深？家長會有多大的動力去了解這方面？

不幸的是，大部分家長自身並沒有任何科技相關的知識，而社會普遍對STEM教育的誤解只是一種職業培訓，培養電腦編程等方面的人才。家長必須知道科技技術其實與閱讀、寫作、數學等核心科目同樣重要。而隨著家長們進一步了解STEM的重要性，以前的偏見或誤解都開始有所改善。John表示：「家長都是聰明的消費者，他們認為由於香港的教育政策和標準，傳統學校無法跟上國際教育發展的步伐，而私營教育機構正正可以達成一些學校無法做到的事情。例如它們會跟上現代科技的趨勢和技術發展，為學生提供最合適的學習環境去學習。」

隨著家長越來越了解國際科技發展的水平，他們將尋求方法讓子女學會相關的技能。「五年前，香港根本沒有人談論STEM、機械學習、人工智能、物聯網等等。但時至今日，即使在中小學的課程中，也需要提及這些新科技的內容。」

Koding Kingdom推廣一個“遊戲化”的學習平台，為學生提供一個有趣的學習環境。通過使用機械人及Minecraft等平台，向學生介紹編程及STEM內容，這樣才能夠創建熟悉且有趣的學習環境，鼓勵學生主動去學習。課程會根據不同年齡層使用不同的方法去教授學生編程知識。在幼兒級別，通過視覺和實踐的活動引入編程元素，並藉著遊戲來訓練學生的邏輯思維。至於小學生級別，他們會開始接觸Scratch和App Inventor等簡單的編程軟件，再慢慢轉向使用更複雜的工具。在這個級別中，也會以使用硬件和軟件作為教材，以便學生更容易明白編程的概念，及如何轉化為實際應用。最後在中學級別，教材則會是Python或其他更專業的編程語言。

作為香港青年科技教育的先驅之一，Koding Kingdom的教學宗旨囊括三大範疇，包括教學（Training）、認證（Certification）及比賽（Competitions）。

Koding Kingdom課程對象主要是5至15歲的孩子，為他們提供各種培訓計劃。對於想通過在課餘活動中學習編程的學生，Koding Kingdom提供了一個結構完善、分階段的課程，給學生明確的學習途徑。這些課程以電腦科學主題為框架，例如物聯網（IoT）、虛擬實境/擴增實境（VR / AR）、人工智能（AI）、可穿戴技術等。這些主題界定了課程內容，並鼓勵學生將他們學到的編程語言應用於解決問題。課程由以英語為母語的技術專家用英語教授。除了在學校假期時提供他們合適的編程訓練營外，Koding Kingdom還與來自矽谷的STEM教育家iD Tech合作，在香港和新加坡舉辦著名的STEM夏令營。並計劃在2019年與iD Tech以合作夥伴關係擴展到韓國和台灣。

Koding Kingdom的認證計劃可讓中學生獲得MTA（Microsoft Technology Associate）認證，能外部驗證他們的技術。MTA認證以考試為基礎，學生可從10個題目中挑選感興趣的參加考試，從而獲得證書。對於那些希望以子女獲得國際證書，來提高子女報讀大學和增加就業前景的家長而言，這認證計劃深受他們歡迎。

參加比賽是Koding Kingdom正在積極開發的一個領域，為學習編程的學生提供額外的途徑來測試他們的技術。Koding Kingdom正在計劃與新加坡和泰國的組織合作，舉行一項嶄新的國際micro:bit編程競賽。

隨著市場的發展，Koding Kingdom亦熱衷於繼續探索創意業務合作。例如，在過去，他們與新世界發展合作，使用Minecraft去學習中國歷史。他們還為滬江維多利亞學校和英基學校協會等國際文憑組織成員學校開發了度身定制的STEM工作坊。

除了通過課程學習STEM技能外，John認為孩子們也可以在課堂外學習技能。John說：「對於我自己的孩子，我不僅鼓勵他們上課，還希望將STEM學習融入他們的日常生活當中。STEM教育的主要目標是確保他們不害怕去學習科技。他們應該喜歡科技，並且有信心地用科技來解決日常生活中的問題。」John又說：「我非常鼓勵我的孩子為自己做事。例如，用螺絲刀和扳手修理破損的風扇，他們可以從實踐中學習和取得經驗。固定單車、更換電池、購買燈泡等，這些都是學習STEM的機會。」

John熱切相信各行各業的人都應該學習STEM。因此，他還成立了香港科普及創客教育推廣協會有限公司(STEM Academy)，這是一個非謀利組織，可以免費為部分有特殊需要、少數族裔、新移民或患聽覺障礙的貧困兒童提供教育服務。正如John所說，「科技創造了一個公平的競爭環境，無論你的背景怎樣，科技可以彌合數碼差距。」