讓小朋友享受玩欖球的樂趣

Rugbytots 為一個專門為學前兒童及幼兒而設欖球活動課程，於今年初開始在香港營運。Rugbytots 香港創辦人Ben Cullen與搭擋Bryan Rennie 將Rugbytots 帶到香港，致力為2-7歲孩子提供有趣的欖球課程。Rennie 為Hong Kong Scottish 欖球隊的總經理，有多年打職業欖球及營運球隊的經驗，他更協助Cullen 把Rugbytots 的業務做得更好。

作為香港欖球隊伍Hong Kong Scottish 現役球員，Cullen 對欖球運動充滿熱情︰「我來自英國，大學時修讀運動科學及欖球，畢業後我去了美國並於美國欖球總會（USA Rugby）工作。隨後我便修讀碩士學位，獲得機會到澳洲，更開始在當地打欖球。那段時間，我是Rugbytots Australia 的兼職教練。」正為Cullen 對Rugbytots 課程的熱誠和信心，當他移居香港時他決定與Rennie 一同投資其專營權將課程帶到香港。

Rugbytots 於今年一月份首次在香港營運，Cullen 表示︰「我決定把Rugbytots 帶到香港因為我認為香港有這方面的需要。欖球運動在香港迅速地發展，有很多不同的欖球俱樂部和學校，但卻沒太多課程合適5歲以下的兒童。」Cullen 指出香港小孩接觸的運動大多與足球或籃球有關，較小機會接觸欖球，正因為對足球或籃球有較多的接觸，大部份孩子6-7歲時都會選擇玩足球或籃球。而Rugbytots 的課程專門為2-7 歲孩子而設，幫助小孩建立對欖球的興趣，從而協助欖球在香港的發展。

以「使欖球更有趣」作為辦學理念，Rugbytots 為三個不同的年齡組別設計獨有的活動課程。第一組別為針對2至3.5歲而設的初學者班，幼兒在課堂上學會遵守指示及顏色和形狀配對。對於3.5至5歲兒童，課堂則著重具體的欖球技能，透過打欖球，孩子在玩樂同時可發展身體和社交技能。至於5至7歲兒童，課程包括欖球訓練和團隊比賽，也涵蓋一些戰術技能，以便學生為將來的欖球道路作好準備。Cullen 表示︰「我們課程的重點是有樂趣，希望孩子都享受每一節課堂，這就是我們的主要目標。」

Rugbytots 並沒有為7歲以上的兒童設立課程，因為7歲或以上的兒童都應已加入特定的欖球隊伍去打比賽。Rugbytots 正努力與各個香港欖球俱樂部建立聯繫︰「現時我們經已與新界地區的Flying Kukris 建立了良好的合作關係，我們將繼續與其他球隊進行聯繫。Rugbytots 的範疇與欖球隊伍是有明顯的分別，我們十分歡迎學生來我們的課堂去練習個人技能，而回去他們所屬的欖球隊作團隊比賽訓練。」

談及Rugbytots 教練的資格，Cullen 深信娛樂性及參與性是兩大首要條件︰「所有教練都必需具備欖球教練資格，但更重要的是他們富娛樂性及善於與孩子相處。另外，與父母保持良好的關係也是重要的，好讓他們明白我們課堂上的工作，有部份家長並不太了解欖球會認為打欖球對於小朋友是危險的，但其實我們的課程十分適合小孩子，因為我們在課堂上都使用軟的海綿欖球。」Cullen 十分著重與家長建立的關係︰「作為香港較新的教育機構，我們需聽取更多意見，如家長有任何意見或建議，我們十分希望他們會與我們分享。」

「我們明白香港與其他地區的文化差異，香港的家長較著重兒童的學術發展，但對於西方國家如英國和澳洲，運動對他們的日常生活扮演著非常重要的角色。」現時每週擁有225名學生，Cullen 希望Rugbytots 可於五年內擴展至每週2,000名學生︰「在香港，欖球運動無疑是正迅速發展。我相信發展是正面的，香港欖球總會不斷努力將欖球帶到學校。我十分希望Rugbytots 會愈做愈好更可成為香港最好的教育機構之一，對於Rugbytots 的課程我感到十分自豪，希望大家可多談論它。」Rugbytots 現時大部份的學生都來自其他家長的推薦，Cullen 認為口碑是最有效的方法推廣業務。Rugbytots已是whizpa.com 成員之一，Cullen 希望透過這平台可聽取更多家長不同的意見。

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