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保持小朋友的好奇心

【專訪 Kickstart Education校長 Charles Beddow】

鼓勵小朋友學習的最佳方式是什麼？ Kickstart Education的創辦人兼校長Charles Beddow就如何讓學習變得更加有趣和有效提供了一些建議。

Charles五年前來到香港於新界一所中學教書，當時他注意到，香港的學校往往比較著重考試成績。在他擔任教師的學校，學生每年有四次考試。由在考試前幾週開始作準備，到考試後幾週檢討考試成績，Charles估計學生在一個學年至少花共12週時間只專注在考試上，導致學生、家長以及老師都承受著無比的壓力。此外，在香港教育體系中流行的死記硬背式的教學方式，並沒有讓小朋友接觸到學習的樂趣。在這種情況下，Charles開始思考他可否給予小朋友一種另類的學習方式，並決定在三年前創立Kickstart Education。

Charles指出：「年幼的小朋友一般好奇心較重，發問很多問題，但其實他們往往能從問題中學習。可是，從學校的死記硬背學習方式中，他們會失去這種好奇心，會覺得學習是沉悶，到最後他們只會等待問題的正確答案。在Kickstart Education，我們會以不同的方式去引起小朋友先天的好奇心，引導他們發問問題，從中學習當中的知識。」我們的目的是讓學生主動向老師提出問題，而不是被動地等待吸收知識。

談及Kickstart的教學方法，Charles以FluEnSy 課程為例。FluEnSy 是Kickstart Education其中一個最受歡迎的課程，以一種有系統的方法去教導小朋友以自然的方式講英語。在FluEnSy的課堂中，老師會先向小朋友展示特定的物件或圖片，引導他們去描述所看到的內容並鼓勵發問相關的問題。從最基本到更細緻的描述，學生會在過程中學會當中的英語詞彙。

故事課程是Kickstart Education另一個非常受歡迎的課程。該課程側重於培養小朋友的創意、講故事及寫作技巧。老師會利用故事板來鼓勵小朋友講故事，或提出開放式問題去激發小朋友的創意去創造他們自己獨特的故事。而且，Kickstart提倡的教學風格是基於教師和學生之間高水平的互動和參與。 Kickstart的故事課程已被證明對準備入學面試的小朋友非常有幫助，因為他們可以自由表達自己的技能，而不需要接受重複準備好的面試問題答案的培訓。

儘管學生在Kickstart課程中的學習有進展，但Charles認為家長可以通過很多方式幫助學生在課堂外有效地學習。香港學生在學習英語方面面臨的主要挑戰之一是缺乏對話練習。在本地學校，老師每次教授20名以上的學生，根本沒有足夠時間在課堂上給予每位學生足夠的英語會話練習。對於參加Kickstart課程的學生來說，通常這個課程是他們真正說英語的一周中唯一的一次。因此，Kickstart的首要任務之一是讓家長參與其中，並建議他們如何將英語融入小朋友的生活。Charles說：「小朋友一星期一共有168小時，當中他們大慨有100小時是醒著的，我們建議家長們每星期要讓小朋友抽20% - 30%的時間講英文，即是話大慨抽20-30小時去講英文。」父母實現這個目標的一些見議包括：

用英語與小朋友溝通，或讓您的小朋友用英語溝通
讓您的小朋友聽英文歌曲，讓他們接觸到一些英文發音和拼音（Kickstart可以為父母提供一個拼音歌曲列表，讓他們開始學習）
為小朋友安排以英語上堂的課程（例如體育課程），以便您的小朋友可以知道如何用英語溝通
讓您的小朋友看英文電視節目或漫畫

除了英語課程外，Kickstart Education還為學生提供科學課程和一對一私人輔導。他們大部分的一對一指導要求都以面試準備為主。Kickstart團隊將與每個家庭合作，為小朋友的確切情況建議一對一指導和小組課程的組合。 Charles為正在考慮為子女進行私人指導的家長提供一些建議：「你需與老師溝通並解釋小朋友的情況以及你想小朋友達到那一個程度，在制定方法、執行、及設立時間表方面詢問老師的建議，以助小朋友的實際需要。」

Kickstart 在各方面都致力給予家長最高的透明度，讓他們了解孩子的需要、學習進度、及在設定時間內可實現的目標。透過較開放的態度，Charles 發現越來越多家長需要尋求有關育兒及學校面試準備等方面的建議，因此Kickstart正籌備有關的資訊。

自三年前成立以來，Kickstart Education 已增長至成六人團隊，他們亦正與七個不同的教育機構合作提供課程。靠家長們的口碑，Charles 深信Kickstart Education 的教學方法能有效地協助學生學習。